Владимир Высоцкий

Баллада о борьбе

Средь оплывших свечей и вечерних молитв
Средь военных трофеев и мирных костров
Жили книжные дети, не знавшие битв
Изнывая от детских своих катастроф

Детям вечно досаден их возраст и быт
И дрались мы до ссадин, до смертных обид
Но одежды латали нам матери в срок
Мы же книги глотали, пьянея от строк

Липли волосы нам на вспотевшие лбы
И сосало под ложечкой сладко от фраз
И кружил наши головы запах борьбы
Со страниц пожелтевших, слетая на нас

И пытались постичь мы, не знавшие войн
За воинственный клич принимавшие вой
Тайну слова приказ, назначенье границ
Смысл атаки и лязг боевых колесниц

А в кипящих котлах прежних боен и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов
Мы на роли предателей, трусов, иуд
В детских играх своих назначали врагов

И злодея следам не давали остыть
И прекраснейших дам обещали любить
И, друзей успокоив и ближних любя
Мы на роли героев вводили себя

Только в грёзы нельзя насовсем убежать
Краткий век у забав, столько боли вокруг
Постарайся ладони у мёртвых разжать
И оружье принять из натруженных рук

Испытай, завладев ещё тёплым мечом
И доспехи надев, что почём, что почём
Разузнай, кто ты — трус иль избранник судьбы?
И попробуй на вкус настоящей борьбы

И когда рядом рухнет израненный друг
И над первой потерей ты взвоешь, скорбя
И когда ты без кожи останешься вдруг
Оттого, что убили его, не тебя

Ты поймёшь, что узнал, отличил, отыскал
По оскалу забрал, это смерти оскал
Ложь и зло. Погляди, как их лица грубы
И всегда позади вороньё и гробы

Если мяса с ножа ты не ел ни куска
Если руки сложа наблюдал свысока
И в борьбу не вступил с подлецом, с палачом
Значит, в жизни ты был ни при чём, ни при чём